Snorkelen op Gran Canaria: wat je echt ziet
Bijgewerkt 1 oktober 2026 · 8 min leestijd
Vraag iedereen die een snorkeltocht op Gran Canaria boekt wat hij wil zien, en zeeschildpadden staan bovenaan. Geen van de 42 snorkel- en duiktochten op GetYourGuide noemt ze. Wat je in plaats daarvan ziet, is volop aanwezig: papegaaivissen, zeebaarzen, brasems, octopussen, roggen. De directste weg daarheen is de Snorkeltrip bij het strand van Las Canteras in Las Palmas — € 39 voor tweeënhalf uur, uitrusting en gids inbegrepen, 4,5 van de 5 uit 442 beoordelingen, en hij voert precies over het rif dat verderop in dit artikel wordt beschreven. Wie roggen en octopussen uitdrukkelijk toegezegd wil krijgen, heeft in plaats daarvan de proefduik voor € 89 nodig.
Beschikbaarheid en prijzen van de snorkeltrip bij Las Canteras bekijken
Vijf tochten vergeleken
| Tocht | Duur | vanaf | Beoordeling | geschikt voor |
|---|---|---|---|---|
| Snorkeltrip bij het strand van Las Canteras | 2u 30m | € 39 | 4,5 ★ (442) | Beginners en wie het rif voor Las Palmas wil zien |
| Begeleide snorkeltrip in het zuiden | 2 uur | € 45 | 4,0 ★ (120) | Wie vanuit het zuiden maar kort het water in wil |
| Begeleide kajaktocht naar de grotten bij Puerto Mogán met snorkelstop | 3 uur | € 65 | 4,9 ★ (422) | Sportieve stellen en gezinnen met oudere kinderen |
| Snorkeltocht per boot aan de westkust | 3 uur | € 69 | 4,5 ★ (65) | Wie verder van de kust weg wil |
| Ontdek duiken met gratis transfers | 4 uur | € 89 | 4,9 ★ (163) | Wie roggen en octopussen gegarandeerd wil zien |
Loop de 42 snorkel- en duikaanbiedingen op Gran Canaria na — vanaf € 28 met een mediaan van € 87 — en geen enkele beschrijving noemt een schildpad. Niet de begeleide snorkeltrip van twee uur in het zuiden voor € 45, niet de begeleide tocht vanaf de kust met ophaalservice voor € 28, niet de kajaktochten naar de zeegrotten bij Mogán. De enige beschrijving in de hele categorie die meer dan vis noemt, is de proefduik voor € 89 en vier uur — en die belooft roggen en octopussen, geen schildpadden.
Dat komt niet doordat de schildpadden er niet zijn. Het komt doordat niemand een betrouwbare plek voor een waarneming heeft vastgesteld, en geen enkele aanbieder wil beloven wat hij niet kan garanderen.
Wat er echt voor je masker zwemt
Bij El Cabrón bij Arinaga noemt een officieel rapport van het Canarische landbouwdepartement uit 2013 vieja (een papegaaivis), mero (heilbot-achtige zeebaars), jurel (een soort amberjack), salmonetes (mul), salema (een school vormende brasem), sargos (zeebrasem), abadejo (een plaatselijke zeebaars) en bocinegro (roze brasem), plus twee zee-egelsoorten, Diadema antillarum en Arbacia lixula, het zeegras Cymodocea nodosa en octopussen tussen de rotsen.
Las Canteras en het voorgelegen rif La Barra tonen een vergelijkbare bezetting: sargos, viejas, pejeverdes (een groenachtige lipvis), salemas en twee rifbaarzen, fula blanca en fula negra, één licht, één donker. Bicudas (barracuda’s), medregales (amberjacks), mero en chuchos (roggen) duiken minder vaak op, samen met octopussen, zee-egels en zeesterren. Een bron uit de duikbranche, geen officiële, noemt zo’n 210 algensoorten hier — ongeveer 30% van alles wat in Canarische wateren is geregistreerd.
Sardina del Norte, aan de noordkust, brengt dieren in beeld die de andere twee plekken niet noemen: octopussen, langoesten, zeekomkommers, zeepaardjes, schorpioenvissen en roggen. Het officiële toerismeportaal holaislascanarias.com beschrijft de plek als 10 tot 20 meter diep, met toegang via een stenen trap bij de pier, zonder stroming — en noemt het letterlijk “ideaal om te snorkelen”.
Schildpadden: aanwezig, maar niet op een vaste plek
De Canarische regering noemt de onechte karetschildpad (Caretta caretta) de meest voorkomende zeeschildpad in lokale wateren, het hele jaar aanwezig en vaker in voorjaar en zomer; zowel op de Spaanse als de Canarische soortenlijst staat ze te boek als bedreigd. De soepschildpad (Chelonia mydas) is zeldzamer en geldt als ernstig bedreigd. Dezelfde bron zegt dat ze wordt waargenomen in ondiepe zones met zeevegetatie, “vooral in of rond havens” — op Gran Canaria af en toe in de jachthavens van Mogán en Puerto Rico. In open zee is ze niet geregistreerd.
Voor El Cabrón, Sardina del Norte of Las Canteras bestaat geen bron die regelmatige schildpadwaarnemingen claimt. Precies daar draait dit artikel om: de dieren zijn er, maar een betrouwbare plek om ze te bekijken is niet gedocumenteerd.
Er bestaat wel een opkweekproject op de eilanden, alleen niet hier. Het loopt in Cofete op Fuerteventura, waar 186 uit Kaapverdië overgebrachte eieren in november 2006 de eerste jonge dieren opleverden. De rol van Gran Canaria is het opvangcentrum Taliarte bij Telde, dat gewonde dieren verzorgt, geen jonge dieren opkweekt.
De andere zeldzame gast: de zaagvis-haai
Squatina squatina staat sinds 2019 op de Spaanse soortenlijst voor Canarische wateren te boek als ernstig bedreigd. De archipel geldt als haar laatste echte bolwerk, en onderzoeksgebieden in het zuiden van Gran Canaria zijn Anfi del Mar, Mogán, Pasito Blanco en Pata la Vaca — allemaal plekken vlak bij de kajak- en snorkeltochten naar de zeegrotten verderop aan deze kust.
Wat deze plekken beschermt, en wat niet
Gran Canaria heeft geen “Reserva Marina” — de Canarische Eilanden hebben er precies drie, allemaal op Lanzarote/La Graciosa, El Hierro en La Palma. Wat El Cabrón sinds september 2011 heeft, is ZEC-status (een Natura 2000-gebied genaamd Playa del Cabrón, 956 hectare, gemeente Agüimes); de veelgehoorde claim “beschermd zeegebied sinds 1999” staat alleen op websites van duikscholen, niet op officiële. Las Canteras ligt binnen het ZEC Bahía del Confital; La Barra, het rif dat het strand beschut, ligt zo’n 250 meter uit de kust en is ruim twee kilometer lang. In Las Palmas zijn snorkelen en duiken toegestaan in de aangewezen zwemzones, ‘s nachts alleen met vergunning, en het verzamelen van zeedieren is volledig verboden.
Voor de soepschildpad gelden duidelijke regels: niet achtervolgen, niet voeren, niet aanraken, gewonde dieren melden via 112. De goede-praktijkgids van het ministerie van Milieu voor Natura 2000-zeegebieden is breder opgezet, maar wijst dezelfde kant op — niet voeren, niet aanraken, niet achtervolgen, de zeebodem niet opwoelen, niets meenemen.
Temperatuur, stroming en wind
De maandgemiddelden van de zeetemperatuur voor Las Palmas, uit een commerciële dataset van tien jaar, niet officieel, lopen van 18,9 °C in maart tot 23,4 °C in september. Duikcentra op het eiland raden het hele jaar door 5 mm neopreen aan, in de winter soms 7 mm — een gegeven uit de branche, geen officiële aanbeveling.
De passaatwind waait officieel van noordoost naar zuidwest, gestaag rond 20 km/u, het sterkst in de zomer en vooral van juni tot augustus, en neemt in kracht toe aan de oostkant van het eiland. Noordhellingen liggen aan de loefzijde, zuidhellingen aan de lijzijde. Een officiële uitspraak dat het zuiden of zuidwesten beschut is tegen wind, bestaat niet, dus beweert dit artikel dat niet. Wat wel per plek is gedocumenteerd: El Cabrón heeft stroming, Sardina del Norte niet.
Als je een Portugees oorlogsschip ziet
Physalia physalis verschijnt volgens de Canarische regering op bepaalde momenten van het jaar aan deze kusten, vooral tussen januari en juni. De tentakels kunnen tot 50 meter lang worden, en ook een aangespoeld dood dier behoudt zijn netelwerking. Het vlaggensysteem is vastgelegd in het Canarische Decreto 116/2018: rood betekent zwemverbod, geel gevaarlijk, groen vrij. Word jij of iemand in de buurt gestoken, dan is dat een zaak voor de strandwacht, de apotheek of een arts.
Wat de wet daadwerkelijk vereist
De Spaanse verordening RD 550/2020 verplicht een oppervlaktesignaalboei met de vlag “Alfa” voor duikactiviteiten zonder begeleidende boot, en andere vaartuigen moeten 50 meter afstand houden van de gemarkeerde zone. Een gelijkwaardige verplichting specifiek voor snorkelen bestaat niet — suggereert een aanbieding iets anders, dan is dat een eigen regel van de aanbieder, geen wettelijke. De zwemzone reikt 200 meter vanaf het strand, of 50 meter langs de rest van de kust.
De juiste tocht bij de juiste plek
De verschillen die ertoe doen staan zelden in de titel. De Snorkeltrip bij het strand van Las Canteras in Las Palmas, € 39 voor tweeënhalf uur met 442 beoordelingen, levert uitrusting en een begeleidende instructeur voor precies het hierboven beschreven rif.
Data en prijzen van de tocht bij Las Canteras bekijken
Verder van de kust brengen je de snorkeltocht per boot aan de westkust voor € 69 en drie uur en de kajaktocht naar de grotten bij Puerto Mogán voor € 65, eveneens drie uur en, met 4,9 van de 5 uit 422 beoordelingen, de beste score van deze lijst, gelijk met de proefduik. Een tweede grottentocht per kajak vanaf Mogán kost hetzelfde en duurt vier uur.
Beschikbaarheid van de grottentocht per kajak vanaf Puerto de Mogán bekijken
De catamaran met dolfijnenstop voegt een zwemstop toe aan een heel ander soort tocht, en wie liever droog blijft en toch onder de oppervlakte kijkt, heeft met de onderzeeër in Puerto de Mogán een alternatief.
Onze aanbeveling
Voor de meeste mensen: de Snorkeltrip bij het strand van Las Canteras voor € 39. Tweeënhalf uur, uitrusting en instructeur inbegrepen, 4,5 van de 5 uit 442 beoordelingen — en het is de enige van de drie beschreven gebieden met een eigen begeleide tocht. Geen boot, geen zeeziekte, instap vanaf het strand.
Beschikbaarheid en prijzen van de tocht bij Las Canteras bekijken
Wie in het zuiden woont en niet naar Las Palmas wil rijden: de begeleide snorkeltrip van twee uur voor € 45. Eerlijk gezegd: 4,0 van de 5 uit 120 beoordelingen is de zwakste score van deze lijst, en twee uur is krap zodra de instructie meetelt.
Voor sportieve stellen en gezinnen met oudere kinderen: de kajaktocht naar de grotten bij Puerto Mogán voor € 65. Drie uur, de beste score hier, gelijk met de proefduik — maar dat betekent wel eerst peddelen en dan pas snorkelen.
Wie echt roggen en octopussen wil zien neemt de proefduik voor € 89: het is de enige tocht waarvan de beschrijving beide dieren noemt. Daarvoor betaal je wel meer dan het dubbele van de tocht bij Las Canteras en zit je vier uur vast.
Een snorkeltocht is niets voor je als je op een schildpad hoopt. Ze leven in deze wateren, maar geen van de 42 tochten kan een ontmoeting beloven — en wie dat wel belooft, belooft te veel.
