Het zuiden van Gran Canaria: welke plaats bij wie past
Bijgewerkt 1 oktober 2026 · 8 min leestijd
Het zuiden van Gran Canaria is geen streek, maar een aaneenschakeling van acht plaatsen op zo’n dertig kilometer kust. Kortom: Playa del Inglés voor alles op één plek en voor de avond, Maspalomas voor de duinen, Meloneras en San Agustín voor rust, Arguineguín voor het dagelijks leven en de markt, Anfi del Mar voor rustig water met kleine kinderen, Puerto Rico voor alles wat op het water plaatsvindt, Puerto de Mogán voor de mooiste plaats van het zuiden. Wat het zuiden ontbreekt, ligt in het binnenland — en daarheen rijdt de offroad jeeptocht door valleien en dorpen van Zuid-Gran Canaria voor 69 € in vijf uur, met 4,5 van 5 uit 1.412 beoordelingen.
Bekijk data en prijzen van de jeeptocht door valleien en dorpen
Vijf excursies vergeleken
| Aanbod | Duur | Vanaf prijs | Beoordeling | Geschikt voor |
|---|---|---|---|---|
| Offroad jeeptocht door valleien en dorpen Zuid-Gran Canaria | 5 uur | 69 € | 4,5 ★ (1.412) | wie het binnenland zonder huurauto wil zien |
| Begeleide kameelrit in de zandduinen van Maspalomas | 30 minuten | 18 € | 4,5 ★ (5.146) | gezinnen met kleine kinderen en een klein budget |
| Onderzeeër Tour in Puerto de Mogán | 40 minuten | 38 € | 4,4 ★ (4.309) | niet-zwemmers en kinderen die liever kijken |
| Catamarantocht met dolfijnen spotten en snorkelen | 3 uur 30 min | 38 € | 4,4 ★ (5.820) | wie een halve dag op het water wil doorbrengen |
| Jetski-tour vanaf Puerto Rico | 30 minuten | 69,90 € | 4,6 ★ (1.153) | stellen en jongeren die snelheid willen |
Van San Agustín tot Puerto de Mogán is het zo’n dertig kilometer kust, aangeregen langs een snelweg, en daarop liggen acht plaatsen die uiterlijk op elkaar lijken en in de praktijk nauwelijks iets gemeen hebben. Wie hier twee weken boekt, kiest niet voor “het zuiden”, maar voor een van deze acht.
Hoezeer de vakantie zich hier afspeelt, blijkt uit de titels van de aanbiedingen: Maspalomas, Playa del Inglés, Puerto Rico, Arguineguín en Puerto de Mogán komen daarin duidelijk vaker voor dan Las Palmas en de plaatsen in het noorden.
Waarom juist hier
De reden is de passaat. De wind komt vrijwel het hele jaar uit noord tot noordoost, loopt tegen een gebergte van bijna tweeduizend meter op en laat zijn vocht in het noorden achter. Wat aan de andere kant aankomt, is droog en meestal wolkenloos. Daarom regent het hier zelden, daarom ligt de zee rustiger dan aan de noordkust, en daarom vertrekken de boten hier en niet daar.
De tweede reden is de bouwgeschiedenis. De plaatsen in het zuiden zijn vanaf de jaren zestig ontstaan op een vrijwel lege kust, gepland als vakantiebestemming en niet organisch gegroeid. Dat verklaart de rechte straten, de winkelcentra en het feit dat er hier bijna geen oude dorpskernen zijn. Wie historische substantie zoekt, vindt die in het noorden en in het binnenland van het eiland, niet hier.
De acht plaatsen, van oost naar west
San Agustín is de oudste en rustigste van het rijtje, met donker zand en een publiek dat hier al langer komt. Wie ’s avonds niets zoekt behalve een restaurant, zit hier goed. Er is ook surfles direct ter plaatse.
Playa del Inglés is de grote naam: de langste boulevard, de meeste winkels, het meeste avondleven. Voor het strand liggen de jetski’s, de bananenboot voor 25 € en het parasailing. Hier staan ook de meeste surfscholen van het zuiden, met lessen vanaf 40 €. Mooi in architectonische zin is de plaats niet, en wie dat verwacht, komt bedrogen uit. Praktisch is hij wel, en voor gezinnen met oudere kinderen is de dichtheid aan alles een reëel argument.
Maspalomas duidt twee dingen aan: de plaats en het duingebied. De duinen staan sinds 1987 onder natuurbescherming, aan het westelijke uiteinde staat de vuurtoren, die sinds 1890 in bedrijf is, en daartussen ligt de Charco, een brakwaterlagune waar vogels rusten. De begeleide kameelrit langs de rand van de duinen kost 18 €, duurt 30 minuten en is met 5.146 beoordelingen bij 4,5 sterren het op een na meest beoordeelde aanbod van het eiland.
Bekijk prijzen en data van de kameelrit in de duinen
Meloneras sluit in het westen aan, is jonger, duurder en rustiger, met een boulevard die tot aan de vuurtoren loopt. Wie hier verblijft, gaat ’s avonds wandelen in plaats van uit.
Arguineguín is de enige plaats van het rijtje die er al vóór het toerisme was — een vissersdorp dat een eigen dagelijks leven heeft behouden. De markt is een programmapunt op zich; een rondrit naar de vlooienmarkt en de haven van Mogán kost 55 €.
Anfi del Mar is een kleine, kunstmatig aangelegde baai met licht zand en heel rustig water. Voor het strand vindt parasailing voor 50 € plaats, plus flyboard en begeleide buggytochten vanaf het strand.
Puerto Rico is de motor van het geheel. Van hier vertrekt vrijwel alles wat op het water plaatsvindt: het walvissen en dolfijnen spotten vanaf 30 €, de catamarantochten vanaf 30 € — waaronder de tocht met dolfijnen spotten en snorkelen voor 38 €, met 5.820 beoordelingen het meest beoordeelde aanbod van het eiland — en de jetski-tour voor 69,90 €. De plaats zelf is smal en steil gebouwd; wie alleen voor de boten komt, stoort dat niet.
Bekijk beschikbaarheid en prijzen van de catamarantocht met dolfijnen
Puerto de Mogán ligt aan het westelijke uiteinde en is de mooiste plaats van het zuiden — lage witte huizen, kanaaltjes met kleine bruggetjes, een vissershaven naast de jachthaven. “Klein Venetië” noemen de brochures het, en bij uitzondering klopt de vergelijking min of meer. Hier vertrekt de onderzeeërtocht voor 38 €, die met 4.309 beoordelingen het op drie na meest beoordeelde aanbod van het eiland is, plus de kajaktochten naar de grotten van de kust voor 65 €. Het marktbezoek in de plaats wordt begeleid aangeboden voor 22 €.
De stranden zijn niet hetzelfde strand
“Strand in het zuiden” klinkt als één ding en is er minstens vier. Playa del Inglés en Maspalomas lopen in elkaar over en vormen samen meerdere kilometers open zand, met de duinen in de rug. Dat is het breedste strand van het eiland en tegelijk het winderigste van de vier: er is daar niets wat de passaat tegenhoudt.
San Agustín heeft donkerder, grover zand en aanzienlijk minder drukte. Wie rust zoekt en zonder het lichte postkaartplaatje kan, zit hier beter.
Playa de Amadores bij Puerto Rico en de baai van Anfi del Mar zijn beide kunstmatig aangelegd: licht zand, beschermd door golfbrekers, nauwelijks golven. Precies daarom zijn ze met kleine kinderen de eenvoudigere adressen — en precies daarom zijn ze vol.
Puerto de Mogán heeft alleen een klein strand naast de haven. Wie daar verblijft, woont er vanwege de plaats, niet vanwege het zand.
Wat ze allemaal gemeen hebben: natuurlijke schaduw is er bij geen van alle. Een parasol huren of meenemen is hier geen kwestie van comfort.
De afstanden die tellen
Van San Agustín naar Puerto de Mogán rijd je over de snelweg zo’n een half uur. Dat klinkt naar niets en is precies de reden waarom je de verblijfplaats toch zorgvuldig kiest: wie in San Agustín verblijft en drie keer per week vanaf Puerto Rico vertrekt, zit iedere keer een uur in de auto of de bus.
Naar Las Palmas is het vanaf het zuiden ruim vijftig kilometer en bijna een uur. Naar het gebergte duurt het nauwelijks korter, maar het voelt langer aan: de wegen omhoog naar Fataga, Tejeda en de Roque Nublo zijn smal en bochtig. De dagtochten naar het binnenland vanaf het zuiden duren daarom 7 tot 9 uur en kosten 37,60 tot 79 €.
Wat het zuiden niet heeft
Het heeft geen oude binnenstad, geen museum van naam en geen groen landschap. De vier dingen waar Gran Canaria bovenregionaal bekend om staat — de oude binnenstad van Las Palmas, de bergdorpen, de ravijnen en het groene noorden — liggen allemaal elders. Wie hier twee weken doorbrengt en het eiland gezien wil hebben, plant twee tot drie dagen in waarop hij eropuit trekt.
Een waterpark heeft het wel: Aqualand ligt aan de weg naar het Palmitos Park, een paar kilometer landinwaarts van Maspalomas. Daarnaast zijn er de parken bij Maspalomas en in Agüimes — wat daarvan op welke leeftijd geschikt is, staat in Gran Canaria met kinderen.
Wind, zon en het beste moment van de dag
De wind wakkert in de loop van de ochtend aan en jaagt in de middag zand over de stranden. Voor boottochten betekent dat: de vroege afvaart is rustiger. Voor het strand betekent het: de ochtend is met kleine kinderen het betere deel van de dag.
Een paar keer per jaar komt de calima, Saharastof in de lucht. Dan is het heiig en drukkend warm, het zicht reikt vaak maar een paar kilometer, en het beste plan is binnen. Schaduw is er op de stranden alleen de gehuurde, en in de duinen helemaal geen.
De zee heeft tussen ongeveer 19 graden in de late winter en 23 graden in het vroege najaar. Het is de Atlantische Oceaan: de eerste minuten zijn kouder dan de foto’s doen vermoeden.
Welke plaats voor wie
Met een baby telt dat supermarkt, apotheek en strand op loopafstand liggen en het pad verhard is — daarvoor zijn Meloneras, San Agustín en Puerto de Mogán de rustigere adressen; de details staan in Gran Canaria met een baby.
Met een peuter is de lengte van de afstanden bepalend. Playa del Inglés en Maspalomas hebben alles naast elkaar, en twee van de korte ervaringen — kameelrit en onderzeeër — liggen binnen een halfuur; voor de bananenplantage in Arucas rijd je een uur naar het noorden. Meer daarover in Gran Canaria met een peuter.
Wie vooral op het water wil zijn, verblijft in Puerto Rico of Puerto de Mogán en bespaart zich elke dag de rit ernaartoe. Welke tocht welke duur heeft en wat je van tevoren moet vragen, staat in Boottocht met kinderen: vanaf welke leeftijd?.
En wie ’s avonds iets van plan is, komt niet om Playa del Inglés heen. Dat is geen oordeel over de plaats, maar een feit over de andere zeven.
Onze aanbeveling
Voor de meesten die het zuiden al kennen: de offroad jeeptocht door valleien en dorpen Zuid-Gran Canaria voor 69 € en vijf uur. Het is de kortste weg van de kuststrook naar het binnenland, dat het zuiden zelf niet te bieden heeft, en met 1.412 beoordelingen bij 4,5 van 5 breed beoordeeld. Vijf uur laat de middag op het strand vrij.
Voor gezinnen met kleine kinderen en voor een klein budget: de begeleide kameelrit in de zandduinen van Maspalomas voor 18 €. Dertig minuten zijn kort genoeg, en de weg vanuit Playa del Inglés of Meloneras daarheen is geen dagreis. De onderzeeër Tour in Puerto de Mogán voor 38 € is de variant voor niet-zwemmers.
Voor een halve dag op het water: de catamarantocht met dolfijnen spotten en snorkelen voor 38 € en drieënhalf uur — met 5.820 beoordelingen het meest beoordeelde aanbod van het eiland. Dolfijnen zijn wild; een waarneming kan niemand garanderen.
Niets voor jou is het zuiden, als je een oude binnenstad, musea of groen landschap verwacht. Die liggen in het noorden en het binnenland, en daarvoor heb je twee tot drie dagen nodig waarop je eropuit trekt — of een huurauto voor precies die dagen.
